ATLANTIS THE ROYAL DUBAÏ, LE PROJET GRANDIOSE DE KERZNER INTERNATIONAL, OUVRE OFFICIELLEMENT SES PORTES (Émirats arabes unis)
Après plusieurs années de patience, l’ouverture tant attendue de l’Atlantis The Royal aura lieu ce vendredi 10 février, l'occasion pour le Journal des Palaces de lever le voile sur ce resort extraordinaire.
ATLANTIS THE ROYAL DUBAÏ, LE PROJET GRANDIOSE DE KERZNER INTERNATIONAL, OUVRE OFFICIELLEMENT SES PORTES (Émirats arabes unis)
Après plusieurs années de patience, l’ouverture tant attendue de l’Atlantis The Royal aura lieu ce vendredi 10 février, l'occasion pour le Journal des Palaces de lever le voile sur ce resort extraordinaire.
Après plusieurs années de patience, l’ouverture tant attendue de l’Atlantis The Royal aura lieu ce vendredi 10 février. Fin 2019, le Journal des Palaces avait rencontré Timothy M. Kelly, Vice-président exécutif, et Directeur général Atlantis The Palm & The Royal, pour en savoir plus sur l’ouverture tant attendue de l’Atlantis The Royal, le nouveau joyau de Kerzner International.
Nous avons suivi l’évolution de ce projet hors norme lors du dernier salon ILTM, en poursuivant la discussion avec Tom J. Roelens, vice-président senior, opérations et directeur général de l'Atlantis Resorts and Residences Dubaï, Atlantis The Palm, Atlantis The Royal Resort and Residences, Aquaventure Waterpark.
Le Royal Atlantis, un projet spectaculaire
Les chiffres affichés pour ce projet sont vertigineux : 43 étages, 231 résidences de luxe distinctives, 795 chambres dont 102 suites, dont la décoration a été confiée à Sybille de Margerie.
Au dernier étage, six penthouses-signatures, logées dans les tours du resort, disposent d’un parking et d’un ascenseur avec accès direct et jouissent d’un équipement Hermès sur-mesure. 95% des chambres et suites peuvent être connectées, y compris sur tout un étage pour faciliter le séjour de délégations ou de familles voyageant avec leur personnel.La Bridge Suite, ADN du groupe, est naturellement intégrée au pont reliant les deux tours, au niveau des 21 et 22e étages. L’aménagement de ce pont superbement arboré est l’œuvre de David Mexico Design Group. Le groupe a choisi d’y loger le plus grand restaurant Nobu au monde, qui fusionne les cuisines péruvienne et japonaise dans les destinations les plus prestigieuses du globe. S’y trouvera également le spectaculaire « Club 22 », réservé aux VIP, qui offrira des cabanas pour contempler l’horizon jusqu’au coucher de soleil. Une sorte de « plage » suspendue dans les airs.
The Royal Atlantis se démarque par sa structure architecturale, avec un bâtiment légèrement incurvé et composé de jeux de cubes entièrement vitrés, tous différents les uns des autres, signé KPF Architects. Une telle structure offre des terrasses qui s’étendent jusqu’à 200 mètres carrés et qui donnent aux clients « l’illusion de flotter sur l’eau depuis leur lit » affirme Timothy M. Kelly.
« Ce côté spectaculaire passe aussi par l’emploi de matériaux rares ou d’éléments insolites, comme avec ce haut corridor en onyx qui conduit au spa, cet aquarium contenant 2 000 méduses faisant office de cloison, ces jeux de fontaines à l’instar de celles que l'on trouve au Bellagio à Las Vegas, alternant avec des flammes, le restaurant sous l’eau, et cette salle de bal monumentale de 1000 m², ornée de marbre, pouvant accueillir 660 personnes » ajoute-t-il.
Si la restauration et le divertissement sont au cœur de l’expérience, le groupe a également misé sur son centre de bien-être, qui affiche 3 000 m² d’espaces. En complément des cabines de soin, une grotte de sel, une salle de neige ou un sauna viennent parfaire l’expérience. L’objectif est plus ambitieux que de permettre aux clients de se détendre. Ici, on travaille « sur la prévention comme sur la guérison » confirme Timothy M. Kelly.
Le Journal des Palaces : L’Atlantis The Royal est-il désormais ouvert ?
Tom J. Roelens : Oui, nous sommes opérationnels. Nous avons des chambres disponibles à partir du 10 février et nous avons ouvert tous les canaux de réservation. Nous nous préparons pour le grand week-end inaugural du 20 janvier (l’interview a été réalisée en décembre dernier. Beyoncé a été choisie pour performer lors de cette grande inauguration, NDLR).
Une offre unique à Dubaï
Quelles sont selon vous les plus grandes forces et atouts de l’Atlantis The Royal ?
Tom J. Roelens : C’est une alliance entre des aspects vraiment uniques du bâtiment. Lorsque vous regardez les Sky Pool Villas, vous retrouvez le concept de villas de resort, mais nous l’avons transformé en un format horizontal. Les terrasses y font 150 mètres carrés, et vous découvrez ces piscines à la lisière du bâtiment et qui offrent pourtant une parfaite intimité.
Ainsi, je pense à un autre facteur qui nous différencie, puisqu’il s'agit d'un bâtiment unique en son genre, d'une architecture unique en son genre. Nous sommes toujours à la recherche d'offres uniques, et l'une des choses que nous faisons avec le programme de produits d’accueil, par exemple, dans les chambres, est que nous offrons une exclusivité mondiale avec les produits d’accueil "Graff" de la joaillerie Graff. Nous avons travaillé avec la famille Graff et nous avons utilisé le parfum des jardins de la propriété Graff en Afrique du Sud pour créer une nouvelle ligne de produits tels que les shampooings, les lotions, etc. uniquement disponibles dans notre resort.
Il y a aussi des offres propres à notre service de restauration. 60 à 70 % des vins et spiritueux présents sur notre carte ne sont disponibles nulle part ailleurs au Moyen-Orient.
Mais pour nous, in fine, c'est le service qui compte le plus et je pense que c'est vraiment là-dessus que nous allons nous concentrer. D’autant que nous avons eu le temps avec l’équipe sur le terrain de réellement se concentrer sur la prestation de services.
Quelle est l’offre de restauration du Royal Atlantis ?
Timothy M. Kelly : Nous sommes les premiers à offrir sur un même site, les restaurants de dix chefs de renom !
« Dinner by Heston Blumenthal », le tout premier à ouvrir, sera le troisième avant-poste du concept développé par le chef étoilé.
« La Mar », offrira aux convives la possibilité de goûter à la cuisine péruvienne du grand chef Gastón Acurio.
Reconnu comme l'un des meilleurs restaurants de poissons et fruits de mer au monde, « L'Estiatorio Milos » du chef Costas Spiliadis, a été annoncé comme le dernier restaurant à rejoindre le Royal Atlantis.
Gordon Ramsay (présent au Palm), Nobu Matsuhisa, José Andrés et Ariana Bundy, viendront eux aussi confirmer le Royal Atlantis comme première destination culinaire de la région.
Nous avons réussi également à faire venir Mich Turner et sa Little Venice Cake Company. C’est d’ailleurs la première fois qu’elle ouvre une boulangerie pâtisserie hors du Royaume-Uni. Elle réalisera des gâteaux à la demande.
Enfin, il sera possible de commander en chambre tous les plats des cartes de l’ensemble de nos restaurants, une première dans l’histoire du room service.
Tom J. Roelens : Je suis issu du monde de la restauration, donc je pense que les restaurants joueront un grand rôle. Nous sentons que les offres que nous créons vont apporter une réelle énergie dans l’hôtel.
Par ailleurs, nous venons d’inaugurer En Fuego, notre nouveau restaurant de cuisine sud-américaine et nous créons un tout nouveau Nobu dans notre Royal Bridge. Il s’agit du plus grand Nobu du monde, avec une capacité de 450 places assises, et une vue dominant le golf d’un côté et The Palm de l’autre.
Également, nous avons signé et officialisé un accord avec Björn Frantzén, un chef de Stockholm triplement étoilé au Guide Michelin, avec lequel nous allons déployer deux restaurants au sein d’Atlantis The Palm également. Nous continuons à innover.
Nous sommes très enthousiastes face à la variété d’ambassadeurs de la gastronomie internationale qui sont arrivés. Nous avons de plus deux styles de restaurants étoilés au Guide Michelin, Hakkasan et Ossiano. Ce dernier a d’ailleurs été élu meilleur restaurant au monde par le Gault et Millau.
Nous ciblons toujours un niveau de qualité phénoménal dans nos expériences de restauration, dans nos expériences dans les parcs aquatiques et dans tout ce que nous entreprenons.
Pourriez-vous nous dire quelques mots sur la technologie en chambre ?
Tom J. Roelens : Absolument ! Nous avons ce que j'appellerai une « smart room ». Il s'agit de s'assurer que le bon niveau d'énergie est utilisé ; nous sommes d’ailleurs certifiés LEAD, mais l'essentiel pour nous a été de nous concentrer sur le confort des clients et de ne pas rendre les choses trop compliquées. Nous avons apporté des modernisations dans l’expérience client, telles que la possibilité d’utiliser votre téléphone portable pour ouvrir la chambre.
Vous pouvez directement vous enregistrer avant votre arrivée, ce qui n'était pas forcément possible jusqu'à présent, car il fallait toujours scanner les passeports, etc. Nous avons donc trouvé la solution et travaillé en étroite collaboration avec les autorités pour la mettre en œuvre correctement. Nous nous sommes ainsi concentrés sur tous ces éléments afin de garantir une expérience très confortable, pertinente et moderne dans les chambres.
Un marché local et international
Quels sont vos principaux marchés ?
Tom J. Roelens : Pour le moment, nous sommes encore en prévente, et en conséquence nous suivons les réservations au jour le jour. Le Royaume-Uni est notre premier marché, et traditionnellement pour Dubaï, je pense. Nous voyons un bon nombre de réservations en provenance de France, d'Allemagne, de Belgique, de Suisse, d'Italie, d'Espagne, des États-Unis également.
Nous faisons partie du réseau Virtuoso. Cela nous a permis d'être représentés sur le continent américain. Nous ressentons de ce fait un intérêt croissant du côté de l'Amérique du Sud et de l'Amérique Centrale, avec le Mexique, l'Argentine, etc. L'Australie émet les premiers signaux, car les Australiens n'étaient pas autorisés à voyager partout. Le Japon frissonne, l'Asie viendra sans doute dans un second temps. Quant aux Émirats Arabes Unis et à l'Arabie saoudite, il y a beaucoup d'intérêt de ce côté aussi.
Qu'en est-il des staycation ?
Tom J. Roelens : Je pense que la pandémie a permis aux personnes de redécouvrir Atlantis avec toutes les améliorations que nous avons apportées. Nous avons par ailleurs beaucoup investi dans toutes les installations d'Atlantis The Palm. Ensuite, toutes les améliorations que nous avons apportées à Aquaventure, pour que les résidents locaux, qu'ils soient émiratis ou non, ont redécouvert Atlantis, que ce soit pour toutes les options de restauration, pour Aquaventure ou pour les divertissements que nous proposons.
Pour le réveillon du Nouvel An, par exemple, nous faisons venir Kylie Minogue. Nous constatons aussi donc un grand intérêt de la part des personnes qui viennent dîner chez nous, pour les divertissements, et pour certains des spectacles que nous offrons à White Beach et ainsi de suite.
L’excellence du service au cœur du projet
Comment maintenir un tel niveau de services au sein d’hôtels de si grande capacité ?
Tom J. Roelens : Nous avons, en effet, 795 clés, 102 suites et pour nous, l'accent est vraiment mis sur le service personnalisé et individualisé. Ainsi, vous pouvez le faire si vous avez les bonnes personnes aux bons endroits. Nous souhaitons que chaque client soit accompagné jusqu’à sa chambre.
Nous avons eu la chance d'être en mesure d'embaucher depuis trois ans, à une époque où personne ne recrutait. Nous avons pu sélectionner les meilleurs des meilleurs. Ce sont des gens qui viennent tous du sommet de leur art dans l'industrie du luxe et qui ont tous été mis au défi de ne pas faire ce que tout le monde fait. Je veux dire qu'il s'agit à la fois d'avoir les bons niveaux de personnel, et par ailleurs d'avoir l'opportunité d'offrir aux gens un service qui vient du cœur. Nous avons recruté la meilleure équipe, en provenance de plus de 190 pays.
Par exemple, Milos est notre restaurant grec et la grande majorité de l'équipe y est grecque et comprend cette culture et ce que le goût doit vraiment être.
Timothy M. Kelly : Nous nous focalisons à 200% sur les besoins de nos clients et les anticipons. Nous leur offrons du sur-mesure, et l’opportunité de vivre des expériences uniques qu’ils ne verront jamais ailleurs.
Je pense notamment à la nurserie et à l’infirmerie que nous avons créées pour contribuer au développement et à la protection de la vie marine qui nous entoure. Nous partageons ainsi volontiers avec nos clients des moments forts comme les naissances et les remises à l’eau d’animaux marins soignés par nos équipes. Rien de tel qu’une expérience émotionnelle pour cristalliser le souvenir d’un séjour !
Le dévouement de notre personnel est encore une fois un atout précieux.
Un niveau de service et d’excellence dévoilé officiellement dès vendredi à une clientèle impatiente de goûter à tous les plaisirs de ce resort extraordinaire.
Journaliste experte de l’hôtellerie de luxe et inspirée par les femmes et les hommes qui l'incarnent, Vanessa aspire à valoriser et sublimer la beauté et l’élégance des palaces à travers ses écrits. “Dans un palace, la simplicité sert la quête de l’excellence” admire-t-elle.
