La Grande-Bretagne, terre d’inspiration du fantastique

« Il y eut alors un grand “Oooooh !”. L’étroit chemin avait soudain débouché sur la rive d’un grand lac noir. De l’autre côté du lac, perché au sommet d’une montagne, un immense château hérissé de tours pointues étincelait de toutes ses fenêtres dans le ciel étoilé. » J.K. Rowling, Harry Potter à l’école des sorciers (1997)

De la pluie, des grands espaces verts ou des villes industrialisées : qui a dit que l’inspiration ne se trouvait que dans l’exotique ? Quelques-unes des œuvres fantastiques les plus lues dans le monde entier trouvent leur lieu de naissance en Grande-Bretagne. Mettons le cap vers l’Irlande du Nord. Quand le soleil se lève sur Edimbourg, il suffit par exemple de vous diriger vers The Elephant House : en sirotant votre café, vous devriez apercevoir par les fenêtres Poudlard, l’école des sorciers de Harry Potter… Ou plutôt le château d’Edimbourg, qui a inspiré J. K. Rowling. Le café est d’ailleurs devenu un véritable temple pour les fans de ces romans, entre photos et coupures de journaux accrochées aux murs. Un tour aux toilettes, entièrement griffonnées par les fans, devrait également vous surprendre !

Autre époque, autre ambiance, autre maître du fantastique : c’est dans un pub d’Oxford que vous pouvez suivre les pas de J. R. R. Tolkien. The Eagle and Child accueillait ainsi les réunions des « Inklings », le groupe littéraire du père du Seigneur des anneaux, ainsi que de C. S. Lewis auteur duMonde Narnia. 

Pour une ambiance plus sombre, on raconte que le pub Newman Arms de Londres aurait été une source d’inspiration de George Orwell pour sa célèbre dystopie 1984… Mieux vaut aller vérifier par soi-même pour en être certain !

De Paris, ville des poètes, à la mystérieuse Égypte

« – Cet hiver, je projette de visiter l’Égypte. Le climat y est idéal, dit-on. Cela vous change des brouillards, du ciel gris et de la pluie monotone et continuelle. » Agatha Christie, Meurtre sur le Nil (1937)

Âmes torturées, victimes du spleen ou simple amateur des lieux emprunts de mystère, les poètes et romanciers vous invitent sur leurs lieux d’inspiration. Le lieu de rencontre légendaire des poètes est bien entendu Paris, où l’on ne compte plus les cafés et terrasses ayant accueillis des grands noms de plume, même quand ils n’étaient pas encore célèbres. Pour n’en citer qu’un, le café Les Deux Magots, situé dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés, est connu pour son histoire littéraire qui remonte à la fin du XIXe siècle : Albert Camus, Rimbaud, Verlaine, Hemingway, Sartre ou le russe Nabokov sont tous passés par la terrasse de ce café. De quoi attirer les auteurs en devenir…

Moins connu, l’Antico Caffè Greco de Rome a aussi son passé littéraire. Ce café romain, le plus vieux de la ville, accueillait ainsi le cercle littéraire britannique de Percy et Mary Shelley, la mère de Frankenstein. À proximité, la maison Keats-Shelley est dédiée à la littérature fantastique : elle accueille aujourd’hui plus de 8 000 œuvres du romantisme britannique. 

Pour finir cette visite des lieux d’inspiration pour les œuvres sombres, cap sur le soleil égyptien et le Sofitel Legend Old Catarac d’Assouan. C’est là qu’Agatha Christie écrivit, en 1933, l’enquête d’Hercule Poirot Mort sur le Nil. La suite de l’hôtel porte aujourd’hui son nom et contient toujours le bureau de l’auteur.

Des auteurs en quête d’identité sur le continent américain

« Ça m’était égal ; une fois de plus, je voulais aller à San Francisco. Tout le monde veut y aller, et pourquoi faire ? Au nom du Ciel et des étoiles, pourquoi faire ? Pour la joie, pour le pied, pour cet éclat dans la nuit. » Jack Kerouac, Sur la route (1957)

Changement de cap et direction le continent américain, sur les traces, ou Sur la route, des auteurs du XXe siècle. C’est dans le Vesuvio Cafe, bar historique de San Francisco, que la Beat Generation a vu le jour sous l’impulsion de Jack Kerouac. Un bar coloré situé en face de la City Lights Bookstores, une librairie indépendante qui place sur ses étagères des œuvres littéraires internationales, et publie elle-même des titres liés à la culture de la ville.

Mythe ou réalité ? Edgar Allan Poe, quant à lui, a entouré sa vie et ses œuvres d’une aura de mystère, qui est toujours palpable à Baltimore, dans le saloon The Horse You Came In On. C’est dans ce lieu sombre que l’auteur pouvait être le plus souvent trouvé de son vivant, un verre à la main, mais c’est aussi selon la légende le dernier endroit qu’il vit avant de mourir mystérieusement. Pour les curieux, rendez-vous sur place où l’on dit que le fantôme de Poe habite toujours les lieux…

Pour finir sur une destination définitivement hantée par l’esprit d’un auteur très inspiré, revenons à Hemingway. Difficile de ne le faire figurer qu’une fois dans cet article, étant donnée la multiplicité des lieux où il s’est rendu pour écrire, toujours un verre à la main. À Cuba, il faut absolument se rendre à l’El Floridita, le bar élégant où l’auteur du Vieil homme et la mer but tant de daiquiris (avec sa recette spéciale du Papá Hemingway, un daiquiri sans sucre avec double dose de rhum), qu’on lui érigea une statue grandeur nature sur son tabouret de bar. 

Quand les auteurs prennent la plume pour vous faire découvrir Sofitel

« Comme à chaque escale, il était descendu au Sofitel Jumeirah Beach. Il appréciait l’amabilité du personnel et adorait s’attarder dans l’impressionnante suite impériale qui lui était systématiquement réservée. À chacun de ses passages, il y déposait ses rêves et ses bagages. » (Souviens-toi du désert !, Patrick de Carolis pour les Escales Littéraires Sofitel, mai 2016)

Valoriser le travail littéraire contemporain et encourager l’inspiration sont des missions qui tiennent à cœur à AccorHotels, et qui se concrétisent par les actions de sa marque Sofitel. Depuis maintenant 8 ans, un lien fort et authentique est tissé avec le monde littéraire à travers la tenue d’événements internationaux. Ainsi, l’enseigne organise régulièrement dans le monde entier des Cafés Littéraires Sofitel, lors desquels se tiennent de prestigieux prix littéraires, comme Le Prix Sofitel du Meilleur Livre Étranger. À ces rencontres s’ajoutent les Escales Littéraires Sofitel, en partenariat cette année avec Air France, lors desquelles des auteurs de renom sont invités à découvrir une adresse Sofitel et à imaginer une nouvelle inspirée de l’hôtel ou de la destination. Vous pouvez les découvrir surhttp://escales-litteraires.evene.fr/fr. Une belle manière de découvrir les adresses Sofitel et des auteurs, tout en prolongeant encore un peu vos vacances…